導演山本薩夫是日本電影界社會派大師，他試圖通過五代一家的興盛、衰落來完成一部日本軍國主義的侵華戰(zhàn)爭史。社會大家庭，家庭小社會，五代家本身就參與了對中國的掠奪和侵略，描寫這一家的發(fā)展變化自然可以舉重若輕地體現(xiàn)出那段時間的日本侵華過程。①本部描寫的是日本軍國主義的侵華上升時期。影片曾獲1970年《電影旬報》十佳獎第二名。②這是日本電影界社會派大師山本薩夫所拍反映侵華戰(zhàn)爭史的第二部。時間是中日對峙階段，中國的抗日運動開始發(fā)展壯大，五代一家也受到影響。影片曾獲1971年《電影旬報》十佳獎第四名。③這是日本電影界社會派大師山本薩夫所拍反映侵華戰(zhàn)爭史的第三部，描寫了侵華戰(zhàn)爭如何從最初的一往無前到節(jié)節(jié)敗退到一敗涂地的過程，而五代家庭也從大發(fā)戰(zhàn)爭投機財走向了分崩離析，家中的成員也在這空前激烈的動蕩中選擇了各自不同的道路和歸宿。三部曲拉開了日本電影1970年代波瀾壯闊的社會派巨片的帷幕，這可以說是導演山本薩夫對日本電影史的偉大貢獻。影片曾獲1973年《電影旬報》十佳獎第十名。
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?、?937年，日本侵華戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。由介長女由紀子受父親的影響，加上相愛的對象柘植因卷入刺殺軍務局長永田案而失去一切聯(lián)系，漸漸放棄了當初對愛的執(zhí)著，答應嫁給一名金融巨頭的兒子。由介三女兒順子與所愛的應征入伍的左翼學生耕平也失去了聯(lián)系，但因受耕平反戰(zhàn)思想的影響，她最終逃離了家庭，參加了和平運動，還偶然地知道了耕平正在參加援助中國的抗日運動。由介次子俊介曾因反對侵略中國而被捕入獄，出獄后也被征召入伍。作為炮灰的俊介來到?jīng)Q戰(zhàn)之地諾門坎，親眼目睹了柘植中尉在戰(zhàn)場上死去。由于遭到蘇聯(lián)紅軍的毀滅性打擊，日軍倉皇撤至海拉爾，再也無以為繼。僥幸不死的俊介失魂落魄地走在日軍僑民逃難的人群之中。
